Addio a Bob Johnston

Ieri, venerdì 14 agosto 2015, se ne è andato l’immenso Bob Johnston. Aveva 83 anni ed era da tempo malato.
Johnston è stato uno tra i più influenti produttori del suo tempo, e ha firmato capolavori senza tempo assieme a Bob Dylan, Johnny Cash e Simon & Garfunkel.
I più attenti tra i nostri lettori naturalmente lo ricorderanno come il produttore di due dischi fondamentali della discografia di Leonard Cohen – Songs from a Room e Songs of Love and Hate – nonché per aver messo insieme ‘The Army’, la band con cui Cohen andò in tournée all’inizio degli anni Settanta (Ron Cornelius alla chitarra, Charlie Daniels alla chitarra e al violino, Bubba Fowler al basso e banjo, Susan Mussmano e Donna Washburn alle voci femminili, cui si aggiunse Jennifer Warnes nel 1972).
Johnston fu anche – quasi controvoglia, o meglio ‘per caso’ come amava ricordare Jonston stesso – il tastierista della Army, perché Leonard semplicemente non ne volle sapere di andare in tournée senza di lui. Di quella esperienza unica e per molti versi stravagante rimangono due testimonianze: il primo album dal vivo di Cohen, intitolato Live Songs del 1973 (ma comprendente brani registrati nel 1970 e 1972) e Live at the Isle of Wight 1970, uscito a quasi quattro decenni di distanza (2009).

La notizia è stata diffusa dalla biografa di Leonard Cohen, Sylvie Simmons.